1996-2005年，跨过“九五”和“十五”两个五年计划时期，拥抱新世纪的曙光，迎来入世的钟声。自1983年起广东已23年雄踞全国市场总量冠军宝座，尽情挥洒着全国流通业第一大省的豪迈。

十年间，全国每年每100元社会消费品零售额，就有10块多发生在广东；十年间，广东市场胃口膨胀了三倍，高于全国2.7倍的增长；全省21个地级市，超百亿市场容量的城市有13个，占62%；“九五”和“十五”期间，广东社会消费品零售总额年均增速分别达到13.38%和14.2%，分别高出全国同期水平2.16和2.28个百分点（见附表二）。

轻型、加工型、消费型、外向型的经济结构，为广东零售市场提供了丰厚的商品资源、商业资源和购买力资源，也强有力地推动着广东零售业现代化进程，使广东零售市场的“蛋糕”越做越大，越做越香。

有香蝶自来。先是港资跨过罗湖桥，百佳、屈臣氏、7-11、华润、广南、粤海、越秀、万宁依次北上拓市，再是欧风（家乐福、万客隆、麦德隆、百安居、TESCO、宜家、迪卡侬）美雨（沃尔玛、诺玛特、AMPM、OK、美信）次第吹袭；紧接着台资西进（好又多、7to7、喜士多、大福源、灿坤）、日资登陆（吉之岛、西武）。

外资垂涎，内资又岂甘人后？联华、华联、王府井、亚细亚、赛特、颐高、国美、苏宁、永乐、易好家、好美家、可的等轮番列阵，一些流通产业以外的国内其他部门和企业，也利用手上的资源，投入广东的消费品零售市场，谋求经营的多元化发展。

附表二：1996-2005年广东省/全国社会消费品总额对照表

现代商贸流通业是社会财富的“蓄水池”，社会安定的“稳压器”，也是拉动经济增长的重要杠杆。广东十年发展充分印证了这一点。2004年，广东全社会每100位就业人员中，就有13人服务于全省批发、零售、贸易、餐饮业，从业大军达到634.32万人，吸纳的就业人数在国民经济各行业中排第三位。广东省最终消费率为55%，明显高于上海（44%）、江苏（44%）和浙江（46%）。伴随着广东省流通业市场规模继续扩大，连锁商业广泛普及，现代商贸流通业先导作用进一步增强，带来的是产业集约度不断提升。2005年，广东连锁经营销售总额攀升至1635.88亿元，十年前连这个数字的5%都不到；全省每100元的消费额，有近21元是通过连锁企业产生，而在1996年仅为2.3元。