当第三方物流仍处于发展壮大阶段的时候，第四方物流的概念又横空出世。虽然它还处于萌芽阶段，而且各方对它莫衷一是，但随着对物流服务更深层次、更全面要求的提高，第四方物流必将会有广阔的发展前景。

      当第三方物流刚刚被世界物流界普遍认同时，一种全新的物流理念“第四方物流"又已在业界备受瞩目。据悉，北京吉野家快餐有限公司采用了一套物流信息管理系统，为企业的采购、配送、管理等方面带来了诸多改观，为此记者采访了北京吉野家快餐有限公司配送中心杨晓光经理。

      杨晓光经理介绍说，我国物流业本身发展就比较缓慢，信息化推行程度不高。而餐饮业又属于是传统行业，与新兴产业在信息化管理方面有很大的差距。随着市场竞争的不断加剧和企业自身发展与扩张的需要，在企业内部建立一套完整的信息管理体系已经势在必行。就拿吉野家快餐来说，以往过年配送中心要留近10个人值班工作， 而自从引进这套先进的物流信息管理系统之后，今年春节配送中心只留了两三个人值班工作。这还只是从外部能看到的实行先进化管理手段后带来的好处，至于这套系统为门店的采购、配送所带来的快捷与便利，则更是以前老的管理模式所无法比拟的。杨经理进一步介绍说，以往店里的数据、账目等资料都是采用人工录入的方式，不仅效率低下，而且往往容易出错。这套物流信息管理系统对完善企业自身的管理以及与各门店之间的数据共享，起到了至关重要的作用。

      这套物流信息管理系统，是不是就是我们所说的“第四方物流”呢？为吉野家提供这套物流信息管理系统的北京富基创联管理咨询有限公司孙保森副总经理介绍到，第四方物流是1998年美国埃森哲咨询公司率先提出的。埃森哲咨询公司对“第四方物流”是这样定义的:“第四方物流供应商是一个供应链的集成商，它对公司内部和具有互补性的服务供应商所拥有的不同资源、能力和技术进行整合和管理，提供一整套供应链解决方案。”第四方物流的主要作用是: 对制造企业或分销企业的供应链进行监控，在客户和它的物流和信息供应商之间充当惟一“联系人”。因此，富基创联为吉野家提供的这个物流信息管理系统只是“第四方物流”服务功能的一部分，它的作用还远远不止限于这几个方面。

      据吉野家的杨晓光经理介绍，以前企业对在后勤部门推行物流信息管理兴趣不大，库房缺少预警机制，经常造成食品过期报损现象，再加上库房盘存、结存方式的落后以及销售计划制定的不精确，给企业造成了巨大的浪费，无形中加大了企业的经营成本。引进这套物流信息管理系统之后，企业管理层对企业每天的库存状况、配送情况都能有一个直观清晰的了解，使企业对市场的反映速度明显加快。而且，由于系统的引进改变了企业“有前台无后台”的局面，为企业进一步发展提供有利的支持，使经营管理机制变得更加成熟稳健。

      “第四方物流”究竟能给吉野家这样的企业提供那些服务呢？富基创联的孙总向记者介绍说，“第四方物流”主要包括仓储管理功能的开发、领料管理功能、订单管理功能、供应商管理功能、业务管理功能、加工生产管理、数据管理功能、 运输管理和绩效考核、准确成本核算、报表分析功能等等。

      孙总介绍说，“第四方物流”的特点是为其提供一整套完善的供应链解决方案，以有效地适应需方多样化和复杂化的需求，集中所有的资源为客户完善地解决问题。它不仅集成了管理咨询和第三方物流服务商的能力，更重要的它是一个前所未有的、使客户价值最大化的统一的技术方案的设计、实施和运作。这只有通过咨询公司、技术公司和物流公司的齐心协力才能够实现。

      谈及第四方物流的发展，孙总进一步介绍说，事实上，现有物流服务还不能满足客户紧迫的需求，同时在合作关系上还普遍存在着信任问题，这成为我国物流社会化的一个瓶颈，在这种情况下，我国重新走西方发达国家的第三方物流之路，是不可能解决中国物流问题的，必须从国民经济的大的方面做全局考虑，走超常规发展之路。

      国内餐饮连锁业变局的出现以及竞争的加剧已是在所难免，“第四方物流”的介入会给这个本已充满变数的行业带来怎样的结果，大家都拭目以待。