自2000年免费班车诞生以来，这一用来扩大商圈的手段已被各大卖场普遍采用，成为上海大型购物中心最普遍的促销方法。
   
　　不过，班车数量的大幅度扩容，越来越长的行车线路，以及相对较差的车容车况，也令大卖场班车饱受争议。特别是2005年以来，大卖场班车前后遭遇了内环禁行、限污令、撤车危机等三次“大劫”。但令人惊讶的是，免费班车不但没有消失，而且越开越欢。
   
　　“内环禁行令”不了了之2005年，上海连锁经营协会的一份调查引发了“大卖场班车内环禁行”风波。在这份调查的基础上，有关部门酝酿起草了《规范大卖场免费班车的实施方案》，要求内环线内的免费班车一律不准行驶，近内环线的免费班车线路不得进入内环线，此外，所有超市、卖场都不得再新增免费班车。当年的5月1日就是这一“内环禁行令”原定的发布时间。

　　然而，直到目前为止，该方案仍然没有正式发布，甚至连锁经营协会也表示“内环禁行令”很可能不了了之。记者了解到，除了老百姓对免费班车的“留恋”和各方利益难以协调之外，缺乏法律依据也是该方案“胎死腹中”的重要原因。

　　自行买车规避撤车风波

　　公交公司对于大卖场免费班车的态度可谓“又爱又恨”。一方面，公交公司向大卖场出租客车，不但可以减少车辆闲置，而且可以安置富余人员。但另一方面，免费班车线路不断扩容，带走了不少公交客流。2006年5月，巴士集团所属公交曾表示要对40个大卖场提供的190条班线204辆车进行全面清理，明确规定在不能调价的前提下，年内将对百公里收入低于450元的班线予以关闭，公交车将逐步淡出大卖场，直至全部取消。

　　不过，这一做法很快就被证明“无效”。目前，不但大部分公交公司仍然在向大卖场出租客车，而且还有一些大卖场开始自行购买大巴。

　　“限污令”刺激班车“升级”

　　2006年10月1日，“限污令”在上海正式生效。根据这一规定，每天7时至20时，没有张贴环保标志的高污染车辆，将不得进入本市内环(含)以内的所有地面及高架道路。当时的大卖场班车大多数是向公交公司租赁来的，一般是车龄在5年左右的“半淘汰”车辆，外表破旧、车厢内泛着柴油味、车尾冒着黑烟，都是屡见不鲜的现象。

　　就在很多人认为大卖场免费班车会因为“限污令”而淡出内环线的时候，沪上各大卖场却纷纷通过“升级”免费班车来避免进不了内环的尴尬。易初莲花的班车都升格为8成新，并且申领到了“绿标”，易买得曲阳店班车在“升级”后曾接受有关部门的检测，结果也都合格。